A unha encravada, conhecida clinicamente como onicocriptose, é uma condição comum que ocorre quando a borda da unha cresce e penetra na pele ao redor do dedo, provocando dor, inflamação e, em alguns casos, infecção.
Embora muitas pessoas considerem esse problema apenas um incômodo simples, ele pode evoluir para inflamações mais intensas, formação de pus e dificuldade para caminhar se não for tratado adequadamente.
Estudos clínicos indicam que a onicocriptose é uma das doenças mais comuns relacionadas ao aparelho ungueal, podendo afetar entre 15% e 20% da população mundial em algum momento da vida.
Neste artigo, você vai entender por que a unha encrava, quais são os principais sintomas, como tratar corretamente e o que fazer para evitar que o problema volte a ocorrer.
O que é unha encravada?
A unha encravada acontece quando uma das bordas da unha cresce em direção à pele ao redor do dedo, causando lesão local e inflamação.
Esse problema ocorre com mais frequência no dedão do pé, pois essa região sofre maior pressão ao caminhar e dentro dos calçados.
Quando a unha perfura ou pressiona a pele, o organismo reage com inflamação. Os sinais típicos incluem:
• dor ao pressionar o dedo
• vermelhidão ao redor da unha
• inchaço local
• sensibilidade ao usar sapatos
• secreção ou pus em casos mais avançados
Se não tratada, a inflamação pode evoluir para infecção bacteriana, dificultando a cicatrização.
Principais causas da unha encravada
Diversos fatores podem contribuir para o desenvolvimento da onicocriptose. Na maioria dos casos, o problema ocorre por combinação de hábitos inadequados e pressão mecânica sobre a unha.
1. Cortar a unha de forma incorreta
Essa é considerada a causa mais comum de unha encravada.
Quando as unhas são cortadas arredondadas ou muito curtas, suas bordas podem crescer em direção à pele e penetrar no tecido ao redor do dedo.
O corte ideal é reto, sem arredondar as laterais, permitindo que a unha cresça livremente.
2. Uso de calçados apertados
Sapatos estreitos ou muito justos comprimem os dedos e pressionam as unhas contra a pele.
Esse problema é frequente em:
• sapatos de bico fino
• tênis apertados
• salto alto
A pressão constante facilita a penetração da borda da unha no tecido ao redor do dedo.
3. Traumas no dedo
Lesões também podem desencadear unha encravada.
Entre as situações mais comuns estão:
• bater o dedo em objetos
• queda de objetos sobre o pé
• impacto repetido durante atividades esportivas
Esses traumas podem alterar o crescimento da unha, aumentando o risco de encravamento.
4. Alterações na anatomia do pé
Algumas pessoas possuem características que favorecem o problema, como:
• unhas naturalmente mais curvas
• excesso de pele ao redor da unha
• deformidades no dedo
Essas condições podem aumentar a pressão sobre o sulco ungueal e facilitar o crescimento da unha para dentro da pele.
5. Suor excessivo e umidade
Ambientes úmidos, como o interior de sapatos fechados, podem amolecer a pele e a unha.
Isso favorece:
• inflamação local
• aumento da sensibilidade
• maior risco de infecção bacteriana.
Sintomas da unha encravada
Os sintomas geralmente aparecem gradualmente e podem piorar com o tempo.
Os sinais mais comuns incluem:
Dor localizada
O desconforto costuma surgir na lateral da unha e piora ao caminhar ou usar sapatos.
Vermelhidão
A pele ao redor da unha fica inflamada.
Inchaço
O dedo pode apresentar aumento de volume devido à inflamação.
Sensibilidade ao toque
Até mesmo a pressão leve pode causar dor.
Presença de pus
Nos casos mais avançados, pode ocorrer infecção com secreção purulenta.
Em situações graves, pode surgir granuloma piogênico, um tecido inflamatório que cresce ao redor da unha.
Como é feito o diagnóstico
Na maioria das vezes, o diagnóstico é clínico.
Isso significa que o profissional de saúde identifica o problema por meio de:
• exame visual do dedo
• avaliação da dor e inflamação
• histórico do paciente
Exames laboratoriais ou de imagem raramente são necessários.
Tratamento da unha encravada
O tratamento depende da gravidade do quadro. Em fases iniciais, medidas simples podem resolver o problema. Já casos mais avançados podem exigir intervenção médica.
1. Tratamento caseiro inicial
Quando não há infecção grave, algumas medidas podem aliviar os sintomas.
Banho de água morna
Mergulhar o pé em água morna por 10 a 20 minutos, duas a três vezes por dia pode reduzir inflamação e dor.
Manter o local limpo
A higiene adequada evita infecção bacteriana.
Evitar sapatos apertados
Dar espaço aos dedos reduz a pressão sobre a unha.
Essas medidas costumam ser eficazes nas fases iniciais da doença.
2. Tratamento conservador
Quando o problema persiste, profissionais de saúde podem utilizar técnicas para aliviar a pressão da unha sobre a pele.
Entre as abordagens comuns:
• colocação de algodão ou fio dental sob a borda da unha
• uso de dispositivos ortopédicos para corrigir o crescimento da unha
• curativos anti-inflamatórios
Estudos clínicos mostram que métodos conservadores podem reduzir significativamente dor e inflamação em estágios iniciais da doença.
3. Tratamento cirúrgico
Quando há infecção recorrente ou casos graves, pode ser necessário realizar procedimentos cirúrgicos.
Os métodos mais utilizados incluem:
Avulsão parcial da unha
Remoção apenas da parte da unha que está penetrando na pele.
Matricectomia química
Procedimento que destrói parte da matriz ungueal para impedir que a borda da unha volte a crescer.
Essa técnica é amplamente utilizada por podólogos e dermatologistas e apresenta bons resultados clínicos.
Possíveis complicações
Quando não tratada adequadamente, a unha encravada pode evoluir para complicações mais sérias.
Entre elas:
• infecção bacteriana
• formação de abscesso
• crescimento de tecido inflamatório
• dor intensa ao caminhar
Em pessoas com diabetes ou problemas circulatórios, o risco de complicações pode ser ainda maior.
Como evitar unha encravada
A prevenção depende principalmente de hábitos adequados de cuidado com as unhas e escolha de calçados apropriados.
Corte correto das unhas
A recomendação médica é:
• cortar as unhas retas
• evitar arredondar as laterais
• não cortar muito curto
Esse cuidado simples reduz significativamente o risco de encravamento.
Escolha de calçados adequados
Prefira sapatos que:
• tenham espaço suficiente para os dedos
• não comprimam a região frontal do pé
• possuam bom ajuste e ventilação
Manter boa higiene dos pés
Lavar e secar bem os pés evita proliferação de bactérias e fungos.
Atenção a traumas
Evite impactos repetitivos nos dedos, especialmente durante esportes.
Quando procurar um médico
Nem toda unha encravada exige atendimento médico imediato, mas alguns sinais indicam a necessidade de avaliação profissional.
Procure ajuda se houver:
• dor intensa
• presença de pus
• vermelhidão que se espalha pelo dedo
• febre ou sinais de infecção
Pessoas com diabetes, problemas vasculares ou imunidade baixa devem buscar atendimento mais rapidamente.
Conclusão
A unha encravada é um problema comum, mas potencialmente doloroso, que ocorre quando a borda da unha cresce em direção à pele ao redor do dedo, causando inflamação e desconforto.
Entre as principais causas estão corte inadequado das unhas, uso de calçados apertados, traumas e características anatômicas do pé.
Na maioria dos casos, o tratamento inicial envolve medidas simples, como cuidados locais e mudanças nos hábitos de higiene e corte das unhas. Quando diagnosticada precocemente, a condição costuma ser resolvida sem necessidade de procedimentos mais invasivos.
Adotar práticas preventivas, como cortar as unhas corretamente e usar calçados adequados, é a forma mais eficaz de evitar que o problema apareça ou volte a ocorrer.
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